12 astuces simples parfois méconnues pour optimiser l'autonomie de sa montre cardio GPS

L'autonomie a toujours été le cheval de bataille des marques de montres sportives qui, chaque année, proposent de nouveaux modèles plus performants que les précédents même si l'arrivée des écrans AMOLED, très énergivores, n'a pas facilité la tâche. On trouve aujourd'hui des montres cardio-GPS offrant de très grosses capacités, jusqu'à 150 h pour les meilleures (voir notre comparatifs de montres pour le trail et l'ultratrail).

Mais ces modèles haut de gamme coûtent cher et ne sont donc pas accessibles à tous. De plus, leur autonomie reste insuffisante pour certaines courses ultra longues, comme le TOR des glaciers (450 km), le TOR des Géants (330 km) ou encore le marathon des Sables. Tout le monde, y compris la plupart des ultra runners, n'a pas non plus nécessairement besoin d'une montre haut de gamme pour pratiquer son sport. Enfin, même en disposant d'une autonomie suffisante, on aime bien ne pas avoir à recharger sa montre trop souvent, en tout cas pas plus d'une fois par semaine !

Recharger sa montre pendant l'activité est une bonne idée mais tous les modèles ne permettent pas de le faire pendant l'enregistrement et ceux qui le permettent proposent généralement un connecteur à placer au dos du boîtier, donc impossible à utiliser sans ôter le montre du poignet ou sans impacter l'enregistrement de la fréquence cardiaque.

Alors, comment faire pour prolonger l'autonomie sans pour autant impacter la qualité des mesures ? Voici 12 astuces simples qui devraient vous aider.

Selon votre pratique sportive et vos besoins, certaines de ces astuces ne vous conviendront peut-être pas. L'idée n'est pas de toutes les mettre en pratique mais de choisir celles qui vous conviennent le mieux. Plus vous en utiliserez, plus vous gagnerez en autonomie et repousserez les limites de votre montre.

Astuce n° 1 : Mettez votre montre à l'abri des températures basses

Cette astuce ne va pas vous permettre de gagner en autonomie mais elle vous évitera au moins de ne pas trop en perdre !

Saviez-vous en effet que les batteries des montres sportives actuelles sont très sensibles à la température. Quand il fait froid, leur autonomie peut très vite chuter. Certaines marques l'annoncent clairement dans leur documentation mais peu d'utilisateurs le savent.

Lorsque vous sortez par temps froid, assurez-vous de garder votre montre le plus au chaud possible ! L'idéal est de la porter au poignet sous votre t-shirt thermique ou sous un gant. Si vous pratiquez le vélo ou le VTT, mieux vaut donc éviter d'utiliser un support.

Si vous avez besoin de placer la montre sur la manche de votre veste, par exemple au ski pour pouvoir lire l'affichage à tout moment, vous pouvez utiliser une chaufferette pour les mains à placer sous le boîtier de la montre avec un isolant léger entre la chaufferette et la montre pour éviter qu'elle ne chauffe trop.

A défaut, n'utilisez cette astuce qu'en dernier recours, c'est-à-dire vers la fin de votre sortie si vous réalisez que la batterie ne tiendra pas. En plaçant votre montre au chaud suffisamment à l'avance, vous pourrez prolonger l'autonomie de quelques minutes voire dizaines de minutes, de quoi finir la course !

Astuce n° 2 : Limitez l'utilisation des fonctions non indispensables

Outre bien sûr le GPS et l'écran (voir les astuces 8 et 9), très énergivores, certaines fonctions de votre montre consomment beaucoup d'énergie.

C'est le cas notamment du lecteur MP3 embarqué, si votre montre en propose un, associé à un casque ou des oreillettes bluetooth. L'écoute de musique peut facilement diviser l'autonomie par 4 ou 5 ! Si vous tenez absolument à vous entraîner en musique tout en préservant la batterie, utilisez plutôt votre téléphone que vous pourrez contrôler à partir des commandes musicales de la montre. La consommation sera nettement moins élevée.

D'autres fonctions sont également assez énergivores comme :

• L'utilisation des cartes sur une montre avec cartographie intégrée : le fait d'afficher la carte (la vue dédiée dans le profil sportif) ou de la manipuler (zoom, déplacements) fait beaucoup travailler le processeur et impacte l'autonomie. Pour préserver la batterie, évitez d'afficher la carte en permanence. Mieux vaut y revenir quand vous en avez besoin sauf, bien sûr, si vous suivez un parcours en fil d'Ariane.
• Le suivi d'itinéraire en fil d'Ariane et la fonction de retour au point de départ
• Les mesures de SpO2 (taux d'oxygène sanguin) : utilisez la fonction avec parcimonie lors de vos sorties en haute altitude et désactivez le suivi continu du SpO2 (NB: la plupart des montres équipées d'un oxymètre de pouls ne proposent ce suivi que pendant le sommeil)
• Le cardio optique : voir l'astuce suivante
• Les notifications de Smartphone (activation, lecture) : voir l'astuce n° 6

Pour vous donner une idée de la consommation des différentes fonctions, l'utilisation du GPS double-fréquence et du rétroéclairage de l'écran transflectif représentaient les plus gros postes de consommation d'énergie (64% et 12% respectivement) sur la COROS PACE 3 – lire le test ici – hors usage basique de la montre et bien sûr hors utilisation du lecteur MP3. Cf notre photo ci-dessus.

Astuce n° 3 : Utilisez une ceinture ou un brassard cardio plutôt que le cardio optique

La plupart des montres de sport actuelles sont équipées d'un cardiofréquencemètre au poignet. Celui-ci utilise des LEDs dont la consommation n'est pas négligeable. Ce capteur est toutefois très important puisqu'il sert à mesurer votre fréquence cardiaque et en déduire un certain nombre de métriques utiles pour l'entraînement : calories dépensées, charge d'entraînement, puissance développée à la course à pied, évaluation de la VO2max, évaluation du seuil lactique, etc.

L'astuce consiste à désactiver ce capteur et utiliser une ceinture cardio thoracique ou un brassard cardio à la place. La liaison avec la montre passe par le Bluetooth ou le protocole ANT+ dont la consommation est moins importante que celle du moniteur optique. Vous prolongerez ainsi l'autonomie de votre montre tout en améliorant de manière notable la précision des mesures de fréquence cardiaque et métriques dérivées.

Certaines marques proposent également un mode intelligent d'enregistrement de la fréquence cardiaque. Nous en parlons dans l'astuce suivante.

Astuce n° 4 : Choisissez un mode intelligent d'enregistrement

Certaines marques proposent un mode intelligent d'enregistrement des données (fréquence cardiaque, GPS, altitude, etc.). L'idée est d'espacer les enregistrements de manière "intelligente" pour économiser la batterie et la place mémoire occupée, le tout sans trop altérer la qualité des mesures. Pour cela, le logiciel ajuste lui-même l'échantillonnage en fonction de l'activité.

Par exemple, si votre fréquence cardiaque est stable, la montre n'enregistrera les mesures que toutes les 2 secondes voire toutes les 5 secondes, divisant ainsi par 2 ou 5 la consommation électrique. Mais si vous accélérez, elle se remettra à les enregistrer chaque seconde.

Si vous cherchez la meilleure précision, mieux vaut ne pas utiliser cette option. Attention, certaines marques (Garmin et COROS par exemple) activent ce mode par défaut.

Astuce n° 5 : Désactivez le Bluetooth et le WiFi

Votre montre dispose probablement d'une connectivité Bluetooth et peut-être aussi WiFi, pour communiquer avec l'application sur Smartphone ou votre box Internet. Cette connectivité lui permet, entre autres, d'effectuer le transfert des données d'entraînement et assurer les mises à jour logicielles de la montre.

Ce système consomme de l'énergie même quand aucune donnée n'est échangée entre la montre et l'application. La montre doit en effet scanner et se connecter au réseau puis rester en permanence à l'écoute au cas où de nouvelles données lui seraient envoyées.

Pour économiser la batterie, coupez la connectivité. Certaines marques proposent un mode dédié pour cela, le mode Avion.

Notez que le mode avion coupe toute connectivité avec le monde extérieur : téléphone, capteurs externes (ceinture cardio, etc.). Vous ne pourrez plus écouter de musique depuis votre Smartphone, ni recevoir de notifications, ni utiliser le coach vocal si votre montre en propose un, ni bénéficier de certaines fonctions de sécurité (envoi de message SOS) ou de suivi (Live Track chez Garmin).

Astuce n° 6 : Désactivez les notifications de Smartphone

Si l'astuce précédente est trop limitative pour vous, en voici une autre moins contraignante.

Les notifications permettent de recevoir directement sur votre montre des messages ou des notifications issues de votre Smartphone (SMS, messages WhatsApp, notifications de réseaux sociaux, mails, appels téléphoniques). Ce service est pratique, au quotidien ou pendant le sport, si vous souhaitez consulter vos messages sans avoir à sortir votre téléphone de la poche ou du sac ou encore si vous attendez un message important et souhaitez en être informé en temps réel pendant votre entraînement.

Pour fonctionner, ce service doit vérifier en permanence l'arrivée de nouvelles notifications. Pour cela, la montre doit émettre un signal vers le téléphone et, comme vous vous en doutez, cela consomme de la batterie...

Nous vous conseillons donc de désactiver la réception de notifications dans les paramètres de la montre. Attention, pour que cette astuce fonctionne, vous devez le faire depuis la montre et non depuis l'application ou le téléphone.

Astuce n° 7 : Optimisez l'utilisation du GPS

Le moyen le plus efficace pour gagner de l'autonomie sur votre montre est de jouer sur la précision du GPS ou sur la fréquence d'enregistrement (toutes les 2 secondes ou plus au lieu de toutes les secondes). Il y a quelques années, cette option n'était pas la plus recommandable du fait de la perte de précision des données, d'autant plus qu'à l'époque, le GPS embarqué n'était pas aussi précis que de nos jours. Mais aujourd'hui, on peut nettement améliorer l'autonomie sans trop impacter la précision.

Si votre montre embarque un GPS double-fréquence et multi-GNSS, vous pourrez quasiment doubler l'autonomie tout en maintenant une excellente précision GPS simplement en utilisant le mode multi-GNSS (Tous les systèmes) plutôt que le mode GPS double-fréquence (ou multibande). Si vous disposez d'une montre Suunto, c'est le mode Endurance de batterie qu'il faut sélectionner. Vous ne perdrez pas tellement en précision sauf dans les endroits où le GPS passe mal (c'est là que le GPS double-fréquence fait vraiment une différence).

Pour gagner encore plus d'autonomie sans trop perdre en précision GPS, optez pour le mode "GPS seul". Néanmoins, nous vous déconseillons cette option si vous cherchez une grande précision, par exemple pour le suivi d'itinéraire en fil d'Ariane ou encore si vous courrez un marathon ou toute autre épreuve longue avec une distance fixe. Rien de plus frustrant en effet de découvrir qu'il vous reste 1 km à courir alors que votre montre indique 42 km parcourus... Mais pour du trekking ou des sorties de loisirs, le GPS seul est généralement suffisant.

Pour simplifier cette gestion, Garmin propose un mode GPS dédié, SatIQ, qui choisit lui-même le mode GPS le plus approprié en fonction de l'environnement afin d'assurer la meilleure précision possible tout en économisant la batterie. Vous trouverez ici (article et vidéo) nos explications sur SatIQ et comment l'activer et notre test comparatif entre les mode GPS SatIQ et multibande.

Si vous disposez d'un ancien modèle de montre cardio, nous vous suggérons de désactiver le mode GPS GLONASS qui n'ajoute pas beaucoup de précision aux enregistrements. A moins de vous entraîner dans des endroits où le GPS passe mal (ville, forêt), vous pourrez également désactiver le système Galileo. En mode GPS seul, la précision restera très correcte à condition, toujours, de ne pas avoir besoin d'une grande précision.

Enfin, si vous souhaitez gagner encore plus d'autonomie, utilisez un mode économique de batterie (Tour chez Suunto, UltraTrac chez Garmin, UltraMax chez COROS). Ce mode "dégradé" propose l'utilisation d'un mode GPS moins précis et/ou un enregistrement plus espacé des données (2 secondes, 1 mn, 2mn voire 60 mn) avec, pour conséquence, une perte plus ou moins importante de la précision des mesures (position, vitesse, allure, altitude). Pour limiter ces imprécisions, certaines marques comme Suunto et COROS, extrapolent les données GPS manquantes à partir des autres capteurs de la montre (gyroscope, boussole, etc.). Pour un entraînement de qualité, nous vous conseillons d'éviter cette option.

Astuce n° 8 : Minimisez la consommation de l'écran

L'écran de votre montre peut consommer beaucoup d'énergie selon sa technologie.

Les écrans transflectifs MIP (Memory In Pixel), qui utilisent la lumière extérieure comme rétroéclairage, sont très économes. En revanche, l'activation du rétroéclairage la nuit ou lorsqu'il fait sombre, peut faire chuter l'autonomie. Pour préserver la batterie, nous vous conseillons, si la montre le permet, de régler l'intensité du rétroéclairage au minimum ou au moins à une valeur intermédiaire et de régler la temporisation (temps d'allumage) au minimum. Pour les sorties nocturnes, le mode nocturne, proposé sur certaines montres, est assez économique : il active le rétroéclairage à une intensité faible mais suffisante pour lire l'écran.

Si vous disposez d'une montre à écran AMOLED, vous gagnerez beaucoup à désactiver le mode permanent d'affichage (mode always ON) et à ajuster à la baisse la luminosité de l'écran et sa durée d'allumage. Par ailleurs, la consommation des montres à écran AMOLED augmente fortement avec l'interaction : plus on consulte l'écran, plus il s'active et plus la montre consomme.

Chez Garmin, on conseille également de désactiver les cadrans animés mais cela concerne les montres connectées plutôt que sportives et généralement l'utilisation de la montre en dehors du sport.

Astuce n° 9 : Verrouillez l'écran tactile

L'humidité, la pluie ou tout simplement une manche humide peuvent facilement réveiller l'écran si celui-ci est tactile et ainsi décharger plus rapidement la batterie. Pour éviter cela, désactivez la fonction tactile pendant le sport ou verrouillez l'écran ! Certaines marques, permettent de ne verrouiller le tactile que pour certaines actions ou écrans, par exemple la cartographie. Cela permet de ne pas se priver de la fonction tactile dans les cas où elle peut être particulièrement utile.

Astuce n° 10 : Mettez en veille l'enregistrement pendant les longues pauses

Lorsque vous interrompez votre entraînement de manière prolongée, par exemple pour vous ravitailler ou dormir, utilisez l'option "Reprendre plus tard" (mise en veille longue) plutôt que de mettre en pause l'activité. Cela économise beaucoup la batterie. Cette option est disponible chez certaines marques comme Garmin ou COROS.

Méfiez-vous toutefois de cette solution pour les sorties sur plusieurs jours : en cas de souci technique (plantage de la montre par exemple comme cela nous est arrivé une fois en l'exposant trop longtemps en plein soleil pour des photos...), vous perdrez toutes les données de votre sortie... Par sécurité, mieux vaut arrêter l'enregistrement en fin de journée et en démarrer un nouveau le lendemain.

Astuce n° 11 : Limitez autant que possible les interactions avec la montre

On n'y pense pas toujours mais la consommation d'une montre cardio augmente avec l'interactivité : plus on l'utilise, plus elle consomme. C'est encore plus vrai avec les montres à écran AMOLED dont la consommation de l'écran peut représenter à elle seule la moitié de l'autonomie (voir l'astuce suivante).

Pour économiser la batterie, nous vous conseillons de limiter les interactions avec votre montre, notamment la consultation de la carte (si votre montre en dispose), la consultation des notifications (mieux vaut les désactiver, voir l'astuce n° 6), l'utilisation du lecteur MP3, etc. S'il s'agit d'un modèle à écran AMOLED, essayez de ne pas trop souvent consulter votre montre !

Astuce n° 12 : Désactivez ou réduisez la puissance des alertes sonores et vibratoires

Les alertes sonores et vibratoires consomment un peu de batterie. Vous gagnerez à les désactiver ou, à défaut, à diminuer leur intensité. Certaines montres offrent un paramétrage assez fin pour désactiver certaines alertes mais pas d'autres. Par exemple, vous pourrez désactiver les notifications de Smartphone mais pas les alertes d'entraînement (alertes de FC, de distance, etc.).

Pour aller plus loin

• Les meilleures montres actuelles pour le trail et l'ultratrail
• Montre cardio GPS : pourquoi vous devriez la porter 24h/24 ?
• Ecran transflectif ou AMOLED : lequel choisir pour votre montre sportive ?
• Comment choisir sa montre cardio GPS pour le sport ?

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