Pourquoi acheter un vélo d'appartement ?
Le vélo d'appartement est un appareil fixe, dit stationnaire, qui permet de s'entraîner comme sur un vélo mais sans les contraintes d'une sortie à l'extérieur. C'est l'un des équipements de fitness les plus pratiques pour faire du sport à la maison ! On travaille chez soi, à son rythme et sans les aléas de la météo et les dangers de la route ! On peut en faire à tout moment, même sans avoir besoin d'enfiler une tenue sportive !
Accessible à tous, que l'on soit sportif ou non, la pratique du vélo d'appartement apporte de nombreux bienfaits. Elle est idéale pour améliorer son endurance, brûler des calories, muscler les cuisses (quadriceps, ischio-jambiers), les mollets et les fessiers, entretenir son cœur, perdre un peu de poids ou simplement maintenir une activité physique régulière. Elle est également douce pour les articulations et souvent recommandée pour la rééducation.
Outre les avantages d'un vélo traditionnel, cet appareil offre en plus une console et des programmes pour s'entraîner. On peut même rouler en musique, en regardant une série et, sur certains appareils, profiter de la réalité virtuelle et rouler n'importe où comme si on y était ! Bref, tout est prévu pour pédaler dans les meilleures conditions et ne pas s'ennuyer.
Les différents types de vélos d'appartement
Il existe différents types de vélos d'appartement, chacun visant un usage différent.
Le vélo droit
Le vélo droit ressemble à un vélo classique où l'on pédale en position droite. C'est le type de vélo d'appartement le plus connu et aussi le plus vendu. Il est simple à utiliser.
Le vélo droit convient à tous, du débutant au sportif confirmé et peut être utilisé pour toutes les activités.
Le vélo semi-allongé (ou assis)
Cet appareil permet de pédaler horizontalement dans une position semi-allongée. Il offre un meilleur confort que le vélo droit. Le dos est soutenu, l'assise confortable et le seuil d'enjambement bas. Le pédalage horizontal apporte un réel confort et limite les douleurs de dos, de fesses et de cervicales.
C'est le modèle le plus approprié pour la rééducation, les personnes souffrant du dos, les personnes obèses et les seniors.
Le vélo ergomètre
Le vélo ergomètre est un vélo d'appartement permettant de choisir une résistance en watts. On retrouve donc les fonctions usuelles du vélo d'appartement classique (droit ou semi-allongé) avec, en plus, cette possibilité de régler la résistance en watts. L'appareil dispose par ailleurs d'un ordinateur affichant la puissance développée. C'est l'appareil qu'utilisent les kinésithérapeutes en cabinet.
L'intérêt du vélo ergomètre est de pouvoir travailler à une intensité déterminée et connue dans le cadre d'une rééducation. C'est l'appareil que nous vous recommandons si vous cherchez un vélo d'appartement pour pratiquer des séances de rééducation à domicile.
Le vélo de spinning (ou vélo biking)
Le vélo de spinning se rapproche le plus du vélo de course traditionnel. Il est conçu pour la performance et l'entraînement sportif intensif. Il offre un équipement assez proche du vélo de course (pédales automatiques, selle fine permettant le pédalage en danseuse, guidon ergonomique, système de freinage évolué, position sportive, etc.).
Cet appareil vise les sportifs qui veulent s'entraîner à la maison en complément des sorties sur le terrain ou qui recherchent des sensations proches de celles de la route. Pour en savoir plus, consultez nos dossiers dédiés au vélo de spinning :
- l'intérêt du vélo de spinning
- comment choisir un vélo de spinning
- comparatif des meilleurs vélos de spinning actuels
Les critères essentiels pour bien choisir son vélo d'appartement
Bien choisir son vélo d'appartement, c'est avant tout trouver un modèle adapté à vos besoins, votre morphologie et votre fréquence d'utilisation.
1. Choisir le type de vélo d'appartement
Si vous n'avez pas de contraintes particulières ou de problèmes de santé, optez pour un vélo droit. Il vous permettra de faire à peu près tout, incluant l'entretien physique, la perte de poids ou encore le renforcement musculaire. Le vélo droit reste aussi la référence pour des séances de cardio-training intenses. Enfin, si vous aimez regarder une vidéo pendant vos séances, le vélo droit sera plus pratique qu'un autre type d'appareil.
Pour un entraînement sportif, tournez-vous plutôt vers un vélo de spinning (voir ici comment choisir son vélo de spinning).
Si votre objectif est la rééducation, nous vous recommandons un vélo ergomètre. Il vous permettra de suivre précisément un programme de rééducation avec des consignes d'intensité à respecter (pédalage à une puissance donnée).
Si vous avez des problèmes de santé, notamment au niveau du dos, des cervicales, des hanches, si vous êtes obèse ou encore si vous voulez privilégier des séances longues à faible impact sur le dos, un vélo semi-allongé pourrait vous intéresser. Il a aussi l'avantage d'être facile à enjamber et offre généralement une selle confortable et robuste.
Pour un entraînement régulier (2 à 3 fois/semaine) à intensif (7 j/7 et plusieurs heures par jour) ou par toute la famille, choisissez un appareil de qualité prévu pour une telle utilisation. Les revendeurs le précisent généralement sur leurs fiches descriptives (usage occasionnel, régulier ou intensif). Les modèles semi-pro et pro sont les plus adaptés à un usage intensif.
2. La roue d'inertie : au moins 8 kilos
La roue d'inertie est une pièce essentielle du vélo d'appartement et le critère le plus important à prendre en compte dans le choix de votre futur vélo stationnaire. C'est elle qui permet de rendre le pédalage plus ou moins fluide. Plus elle est lourde, plus le pédalage sera fluide et sans à-coups. Sachez néanmoins que le prix du vélo est très lié au poids de la roue.
Attention, certains constructeurs parlent de masse d'inertie plutôt que de poids de la roue d'inertie. La masse d'inertie inclut le poids de la roue et celui des autres éléments autour, comme le système de freinage, le système de fixation, etc. Pour ramener la masse d'inertie au poids d'inertie, il faut ôter plusieurs kilos.
3. La résistance ou système de freinage : de préférence magnétique motorisée ou électromagnétique
La résistance est un autre critère important du vélo d'appartement. C'est elle qui permet de régler la difficulté de pédalage et ainsi contrôler l'intensité de l'effort. Elle fonctionne grâce à un système de freinage de la roue d'inertie.
On trouve aujourd'hui plusieurs technologies :
- La résistance magnétique : à base d'aimants qui s'approchent ou s'éloignent de la roue d'inertie pour la freiner. Elle peut être manuelle (il faut l'ajuster en tournant une molette) ou motorisée (les aimants sont déplacés grâce à un petit moteur et le réglage se fait depuis la console en appuyant sur un bouton ou en laissant le programme le faire). Ce système a l'avantage d'être silencieux et d'offrir un mouvement fluide.
- La résistance électromagnétique : à base d'un électro-aimant fixe (bobine électromagnétique) dont la puissance est commandée depuis la console. Elle offre plus de fluidité, plus de réactivité (le changement de résistance s'effectue instantanément) et surtout plus de longévité que la résistance magnétique mais elle est aussi plus coûteuse. En effet, contrairement au système magnétique, il n'y a pas de déplacement de pièces, donc pas d'usure. Ce système équipe généralement les vélos haut de gamme.
- La résistance à air : le mouvement est freiné par l'air grâce à des pâles. Le réglage s'effectue naturellement selon la vitesse : plus on pédale vite, plus la résistance augmente. Ce système, assez peu répandu de nos jours sur les vélos d'appartement, est pratique, efficace mais un peu bruyant surtout à forte intensité (imaginez un ventilateur tournant à vitesse maximale).
- La résistance à patins : des patins sont utilisés pour freiner la roue d'inertie. Le réglage se fait manuellement à partir d'une molette. Ce système est peu répandu. On le trouve sur certains vélo de spinning. Il intéressera les sportifs qui recherchent des sensations plus réalistes.
Les vélos à résistance magnétique ou électromagnétique proposent généralement entre 16 et 32 niveaux de résistance voire plus. Vous pouvez comparer les niveaux aux nombres de plateaux et pignons d'un vélo. Plus il y a de niveaux, plus le réglage est fin. Le passage d'un niveau à l'autre se fait alors en douceur, sans changement trop important de la difficulté.
4. Le type de transmission : de préférence à courroie
La transmission est le système qui relie les pédales à la roue d'inertie. Les appareils à courroie (lisse ou crantée) ont l'avantage d'être plus silencieux et ne nécessitent pas de graissage contrairement à une transmission par chaîne.
5. La console et les programmes d'entraînement
La plupart des vélos d'appartement actuels offrent une console. Il s'agit de l'ordinateur de bord qui commande l'appareil, affiche les données d'entraînement et permet de suivre un programme.
La console commande le freinage (s'il est magnétique motorisé ou électromagnétique). Elle affiche les données d'entraînement : durée, vitesse, calories dépensées, fréquence cardiaque par exemple. Elle permet de suivre ses progrès.
Elle peut également proposer des programmes d'entraînement ludiques pour perdre des graisses, renforcer les cuisses, travailler en fractionné ou encore améliorer son endurance. On choisit un programme et l'ordinateur de bord commande lui-même la résistance pour simuler des côtes plus ou moins difficiles.
A cela s'ajoute, selon la console, un ou plusieurs programmes utilisateurs pour créer son propre programme (durée et intensité des différentes phases). On pourra par exemple définir une séance de 30 minutes incluant un démarrage en douceur pendant 5 minutes, puis une montée facile pendant 10 mn, puis des séries d'efforts intenses et courts alternés de phases de repos.
Certains appareils proposent des programmes basés sur la fréquence cardiaque (la résistance s'ajuste de manière à vous maintenir à une certaine intensité d'effort) afin de brûler les graisses de manière optimale ou, pour les sportifs, de travailler dans une zone donnée de fréquence cardiaque.
On trouve également de plus en plus d'appareils proposant une console connectée. Elle donne accès à des applications tierces comme Netflix, Youtube ou encore Kinomap ou Swift pour des sorties de réalité virtuelles ou des entraînement en vidéo.
6. Le confort de pédalage et la posture
Le confort est un critère clé, surtout si vous comptez utiliser votre appareil de manière régulière ou intensive.
Vérifiez la qualité et la largeur de la selle ainsi que les possibilités de réglage (hauteur, profondeur voire inclinaison). Tous les vélos d'appartement n'offrent pas le même confort. Selon les modèles, la selle peut être large ou au contraire fine. Elle peut être ferme ou au contraire souple. Le réglage (hauteur de selle par exemple) est fin (ajustement micrométrique) sur certains modèles, approximatif sur d'autres.
Le réglage du guidon doit permettre d'adopter une posture naturelle, sans tension dans le dos. Ce réglage, en hauteur voire en profondeur, n'est généralement proposé que sur les vélos sportifs.
La fluidité du pédalage dépend de la roue d'inertie : plus elle est lourde, plus le mouvement est régulier.
7. L'encombrement et la facilité de rangement
Si vous disposez de peu d'espace, sachez qu'il existe des vélos d'appartement pliables. Ils n'offrent cependant pas la même stabilité et caractéristiques qu'un vélo non pliable.
Presque tous les appareils sont équipés de roulettes de déplacement. Vérifiez bien ce point si vous pensez ranger votre vélo après chaque utilisation !
8. Robustesse, stabilité et poids maximal utilisateur
Optez de préférence pour cadre solide et un appareil lourd pour assurer durabilité et stabilité. Ce critère est important si vous visez une utilisation régulière ou en famille ou des séances à haute intensité. Les modèles semi-pro ou pro sont bien sûr les mieux adaptés à une utilisation intensive.
La plupart des vélos d'appartement disposent de compensateurs de niveau pour assurer une parfaite assise de l'appareil sur les sols qui ne sont pas parfaitement plat.
Vérifiez également la charge maximale supportée par le vélo (généralement entre 100 et 150 kg) en prévoyant toujours une marge d'au moins 10 kg.
9. Les petits plus à ne pas négliger
Certains détails peuvent transformer votre expérience d'entraînement.
- Facteur Q : il s'agit de l'écartement des pédales ou, plus précisément, de la distance latérale entre les 2 manivelles du pédalier (bords extérieurs sans les pédales). Il ne doit pas être trop petit ou trop large si l'on veut assurer un bon alignement des jambes avec l'appareil et minimiser les risques de douleurs voire de blessure sur des séances longues. Un facteur Q de 150 à 180 est idéal pour la plupart des utilisateurs. Pour les personnes ayant un bassin large, la valeur pourra être plus élevée. Quoi qu'il en soit, ce facteur n'a d'importance que pour un usage intensif mais il est bon à prendre en compte si vous avez des problèmes de genoux ou si avez déjà constaté une gêne ou des douleurs sur un vélo d'appartement ou un vélo elliptique.
- Auto-alimentation : on trouve de plus en plus d'appareils fonctionnant sans avoir besoin d'être branchés au secteur. Leur alimentation est assurée par une batterie qui se recharge via une dynamo grâce au pédalage. L'intérêt de ces appareils, en plus d'être économiques et écologiques, est de pouvoir être utilisés sur une terrasse ou dans une pièce où il n'y a pas de prise électrique facilement accessible.
- Prise de pulsation cardiaque : la plupart des vélos d'appartement offrent des capteurs cardiaques sur le guidon. Ils servent à suivre votre fréquence cardiaque, donc votre intensité d'effort, et calculer plus précisément les calories dépensées ou encore à contrôler la résistance quand vous choisissez un programme basé sur les pulsations cardiaques. Certains appareils sont également compatibles avec une ceinture cardiothoracique pour une prise de pouls simplifiée.
- Fonction impédancemètre : elle permet d'évaluer votre taux de graisse corporelle par un test de quelques secondes en posant les mains sur les capteurs de prise de pulsation cardiaque.
- Support de tablette ou smartphone : pour regarder une série ou suivre un coaching (si le vélo ne le propose pas déjà sur sa console)
- Porte-bidon : indispensable pour les séances longues. On transpire beaucoup sur un vélo d'appartement ! Pensez à toujours bien vous hydrater pendant vos séances.
- Réglages précis de la selle et du guidon pour une meilleure posture et un confort optimal
- Design : si le vélo reste visible dans votre salon, autant qu'il soit agréable à regarder !
Quel budget pour votre vélo d'appartement ?
Le prix d'un vélo d'appartement dépend de la qualité de la structure (matériaux, robustesse, poids max utilisateur), du poids de la roue d'inertie, du type de résistance et des options connectées. Voici une idée des gammes de prix pour vous orienter.
Entrée de gamme (moins de 500 €)
Les appareils d'entrée de gamme sont parfaits pour un entraînement occasionnel ou pour débuter sans se ruiner. Ils offrent l'essentiel pour s'entraîner sans superflu.
- Parfait pour un usage occasionnel
- Structure assez légère mais parfois limitée en robustesse et en stabilité
- Résistance manuelle ou motorisée
- Console basique ou absente
Milieu de gamme (500 à 800 €)
Les appareils de milieu de gamme sont un bon compromis entre confort, performance et solidité. Ils constituent le meilleur rapport qualité/prix pour la plupart des utilisateurs.
- Cadre robuste et stable
- Résistance électromagnétique
- Programmes variés
- Console connectée
Haut de gamme (plus de 800 €)
Les modèles haut de gamme répondent à des besoins spécifiques et visent les utilisateurs exigeants recherchant un appareil de qualité, robuste et offrant certaines caractéristiques recherchées. Nous vous recommandons ce type d'appareil dans le cas d'un usage intensif ou pour un appareil durable.
- Cadre robuste et stable
- Qualité des matériaux et des pièces
- Soin de l'assemblage
- Modèle adapté à un usage intensif
- Poids max utilisateur élevé
- Garantie plus intéressante (sur les pièces notamment)
Où acheter un vélo d'appartement ?
Vous trouverez le vélo d'appartement en magasin de fitness ou dans les boutiques spécialisées sur Internet. Nous vous proposons les quelques sites ci-dessous pour la qualité de leur service. Profitez de nos codes de réduction chez ces partenaires. Voir les codes de réduction.
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