Qu'est-ce qu'un vélo elliptique ? | Des arguments
séducteurs qui expliquent son succès | Comment choisir son elliptique ? |
Conseils pour bien utiliser son elliptique |
Exercices pour vélo elliptique |
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Qu’est-ce qu’un vélo elliptique ?
Le vélo elliptique, contrairement à ce que son nom pourrait le suggérer, n’est pas du tout un vélo. C’est un appareil de cardio-training complet et
très simple à utiliser, alliant les bienfaits du rameur, du ski de fond, du stepper et du vélo d’appartement. Il permet de travailler l’ensemble de la musculature.
Ce sont en effet environ 80 % des muscles qui sont sollicités lors d’un exercice ! Le secret réside dans son mouvement elliptique conçu pour reproduire le plus
fidèlement possible le mouvement naturel de la course à pied tout en mettant les articulations à l’abri des chocs.
L’appareil est constitué d’une roue d’inertie sur laquelle sont fixées deux longues pédales, elles-mêmes solidaires de deux poignées verticales. L’utilisateur agit
à la fois sur les pédales, dans un mouvement elliptique, et sur les poignées qu’il tire d’un bras et pousse de l’autre. Un système de freinage réglable permet
d’ajuster la difficulté des exercices en fonction de sa forme et de ses objectifs.
La plupart des modèles disposent d’un ordinateur de bord affichant entre autres les calories dépensées, la distance parcourue, la puissance
développée. Ils offrent des exercices pré-programmés, une manière de rendre plus motivantes les séances. Certains appareils plus sophistiqués offrent la
possibilité de programmer ses propres exercices voire d’en charger via une clé USB sur laquelle auront été téléchargés des programmes proposés sur le net.
On trouve par ailleurs sur internet des programmes audios motivants pour entretenir sa forme ou perdre du poids, tels les
programmes coaching fitness et minceur de Fitnessboutique. De quoi varier les plaisirs et rester motivé !
Des arguments séducteurs qui expliquent son succès
Tonifier les jambes, les fessiers, le dos, le tout en douceur !
Les bienfaits de l’elliptique sont multiples : travail en douceur de l’ensemble des muscles du corps du bas (cuisses, mollets, fessiers) comme
du haut (bras, épaules, pectoraux, abdominaux, dos), tonification des fessiers, élimination des graisses, entretien de l’endurance, maintien de la forme, travail
du système cardiovasculaire, travail de la capacité respiratoire. La liste est longue. L’elliptique permet un entraînement complet et efficace puisque l’ensemble
de la musculature est sollicitée. Par ailleurs, les mouvements se font en douceur, sans choc, contrairement aux tapis de course ou aux sortie de footing à
l’extérieur. Fini les maux de dos, de hanches ou de genoux !
Perdre du poids presque sans effort !
L’une des caractéristiques intéressantes de l’elliptique est sa grande capacité à brûler les graisses et ainsi à perdre du poids. Une demi-heure
d’exercice d’intensité modérée pratiquée cinq fois par semaine permet de perdre de 300 à 400 grammes de graisse par mois. Les exercices semblent plus faciles que
sur les machines traditionnelles (vélo d’appartement, stepper, tapis de course par exemple) du fait que l’ensemble des muscles sont en activité et cumulent les
calories dépensées. La difficulté est ainsi répartie plutôt que d’être concentrée sur seulement une partie de l’anatomie. Un atout notable pour des résultats
rapides et motivants !
La gym quand je veux et en 2 minutes !
Extrêmement simple d’utilisation, le vélo elliptique permet de s’entraîner à tout moment, sans préparation. Il ne faut que le temps de passer
une tenue sportive et des baskets pour s’en servir ! Il ne demande aucun entretien particulier.
Une salle de gym à la maison
Fini l’abonnement annuel à la salle de fitness et les déplacements coûteux en temps et en carburant ! Votre investissement sera ainsi vite amorti.
Un appareil de qualité (voir plus loin nos conseils pour bien choisir et acheter un vélo elliptique) vous donnera des sensations quasiment identiques aux appareils
professionnels. De plus, c’est vous qui choisissez le moment le plus adapté pour effectuer votre séance : le matin en vous levant, après le petit déjeuner ou le
soir en rentrant du travail. Une liberté totale pour une motivation accrue !
Evacuez le stress !
Rien de tel qu’une séance pour oublier les soucis du moment, pour se détendre, bien se réveiller ou encore se préparer pour une bonne nuit de
sommeil. L’entraînement peut se faire sur fond musical, rythmé ou non (voir notre article concernant les
effets de la musique sur notre corps). Outre ses vertus,
l’elliptique dispose de nombreux atouts. Une manière ludique et motivante de s’entraîner.
Aucun inconvénient, ou presque !
On peut reprocher à l’elliptique son encombrement, encore que certains modèles pliants et/ou sur roulettes permettent de faciliter son rangement.
L’activité peut par ailleurs devenir monotone à la longue si l’on ne dispose pas d’un ordinateur de bord proposant des exercices variés. Le prix d’un vélo
elliptique peut aussi être une barrière à son acquisition. La multiplication des offres a néanmoins permis une chute des prix telle que les modèles de moyenne de gamme
sont aujourd’hui accessibles à la plupart du public. Il est par ailleurs très vite amorti si on remplace la fréquentation d’une salle de fitness par des séances à
la maison.
Comment choisir son elliptique ?
Le choix d’un vélo elliptique relève de plusieurs paramètres à prendre en compte :
 Le poids et la taille de l’utilisateur, le nombre d’utilisateurs;
La fréquence d’utilisation;
Le niveau d’entraînement;
L’objectif (perte de poids, rééducation cardiaque, entraînement, etc.);
Le goût (design, équipement).
La structure
Elle doit être robuste pour les personnes de grand gabarit ou pour une utilisation intense, par exemple quotidienne ou par plusieurs utilisateurs.
Afin d’éviter tout risque de détérioration avec le temps (voilage de la roue d’inertie, grincement des bras, etc.) et pour une meilleure stabilité, privilégiez les
châssis les plus lourds et, si possible, proposant des stabilisateurs corrigeant les inégalités du sol. Pour les grands gabarits, optez pour un châssis d’au moins
40 kg. Vérifiez par ailleurs sur sa fiche technique le poids maximum que supporte l’appareil.
La taille de l’appareil, 1 m 30 minimum pour les grandes tailles
L’amplitude du mouvement est conditionnée par la taille de l’appareil. Elle doit être adaptée à votre taille et à l’objectif recherché. Plus elle
est grande, plus le travail cardiovasculaire et musculaire sera efficace. Les grands gabarits (1m80 et plus) et les personnes souhaitant s’entraîner régulièrement
(plus de 3 fois par semaine) préféreront un appareil d’au moins 1 m 30 de longueur. Pour les autres utilisateurs, un modèle plus petit conviendra. On évitera
toutefois les appareils mesurant moins de 1 mètre de longueur qui n’offrent pas un vrai mouvement elliptique.
Optez pour les appareils dont la position des pédales est réglable. Cela permettra l’ajustement selon la stature de l’utilisateur, notamment
pour une utilisation en couple.
La roue d’inertie, 7 kg minimum
La roue d’inertie joue un rôle fondamental. Plus elle est lourde et plus le confort de pédalage et la fluidité du mouvement seront grands et
la résistance précise et régulière. Pour un confort optimal et des sensations voisines des appareils de salles de fitness, optez pour une roue de 7 kg
minimum et davantage si votre budget le permet. Les sportifs cherchant une efficacité optimale préféreront une roue d’au moins 20 kg.
Le système de freinage, magnétique ou électromagnétique ?
Magnétique, électromagnétique, motorisé ou non, on se perd facilement dans les systèmes proposés. Les différences résident dans la technologie utilisée.
Le frein à résistance magnétique : il consiste
en des aimants placés autour de la roue qui viennent freiner sont mouvement. Le réglage de la force se fait manuellement, via une commande placée au niveau du
guidon, par déplacement des aimants. Ce système convient parfaitement pour une pratique de remise en forme.
Le frein à résistance magnétique motorisée : dans
ce système, c’est un moteur qui contrôle le mouvement des aimants. La commande est plus précise et rend le mouvement plus fluide. Par ailleurs, elle peut être
contrôlée par l’ordinateur de bord dans les exercices sans intervention de l’utilisateur, par exemple pour ajuster la force en fonction d’un objectif cible défini
(fréquence cardiaque, puissance, etc.).
Le frein de type électromagnétique : la
résistance est assurée par un électroaimant dont la force est contrôlée électriquement. Ce système offre les avantages du frein magnétique
(précision, fluidité, contrôle par la console électronique) sans ses inconvénients (pas de pièce en mouvement, point faible des elliptiques à résistance magnétique).
La distance de foulée
C’est la distance parcourue après avoir effectué un demi-tour de pédale. Elle correspond au diamètre de la roue d’inertie. Deux tailles
existent : 40 ou 50 centimètres. Pratique et compact, les appareils offrant une foulée de 40 centimètres conviennent à la plupart des utilisateurs de taille
moyenne ou petite et aux débutants. Les appareils à foulée de 50 centimètres reproduisent des mouvements longs, correspondant à la marche nordique, pour un
entraînement plus intensif. Ils conviennent aux personnes de grande taille et/ou au bassin large.
Nous vous conseillons, si vous le pouvez, de tester l’appareil de votre choix avant son achat afin de vous assurer que le mouvement est naturel
et que vous sous sentez à l’aise lors de son utilisation.
Le guidon, fixe ou mobile
La plupart des elliptiques proposent deux types de guidon : un guidon fixe qui permet de ne travailler que la partie inférieure du corps et des barres mobiles
reliées aux pédales qui sollicitent la partie supérieure. Pour un entraînement optimal, optez pour ce type d’appareil plutôt qu’un modèle à guidon fixe.
Un capteur cardiaque pour un meilleur suivi
Il est indispensable de choisir un appareil doté d’un capteur cardiaque. Celui-ci vous permettra de suivre vos efforts, de mesurer vos progrès
voire de déterminer la quantité de graisses brûlées lors d’un exercice. Vous pourrez optimiser votre entraînement en respectant une zone cible d’intensité selon
les objectifs que vous vous êtes fixés (entraînement, perte de poids, etc.). Pour plus d’informations, voir notre article
sur l’entraînement avec un cardio-fréquencemètre.
Il existe plusieurs dispositifs de mesure de pouls : relevé au niveau du doigt, de la paume, de l’oreille, du torse. La plupart des appareils
disposent d’un capteur au niveau du guidon (barres mobiles et/ou fixes) et peuvent éventuellement capter les signaux émis par une ceinture abdominale, type Polar.
Nous vous recommandons cette dernière option qui est la plus fiable et la plus précise.
La console d’entraînement
C’est l’élément central, le chef d’orchestre de votre appareil. Elle va vous permettre de contrôler votre séance et de suivre les résultats.
L’affichage : les principales données affichées sont la vitesse, la vitesse moyenne, la durée de la séance, le pouls, la distance parcourue
et, sur les modèles plus sophistiqués, la puissance développée. Pour un confort optimal, choisissez un écran large et lisible.
Fonction ergomètre : pour les appareils à freinage électromagnétique ou magnétique motorisé, votre console peut, selon le modèle, modifier
la force de l’exercice selon un objectif programmé préalablement (fréquence cardiaque, puissance, etc.). Cette fonction est particulièrement intéressante dans les
exercices de perte de poids qui demandent de respecter un rythme cardiaque donné.
Le nombre de fonctions et de programmes : certains modèles proposent des programmes d’entraînement enregistrés dans la mémoire de l’appareil.
Plus ces programmes seront nombreux, plus vous pourrez varier les séances et ainsi rester motivé ! Les modèles les plus sophistiqués permettent de définir ses
propres exercices, en programmant le niveau de la résistance et le rythme à suivre ou encore de télécharger des exercices à partir d’internet via une clé USB.
Fonction impédancemètre : cette fonction vous permettra de mesurer votre taux de graisse. Utile, si vous ne disposez pas déjà d’une balance
impédancemètre à la maison, pour estimer ses progrès dans le cadre d’un programme de perte de poids !
Roue avant ou roue arrière ?
L’elliptique traditionnel consiste en une roue d’inertie placée à l’arrière de l’appareil. C’est le modèle le plus courant. Son mouvement simule
celui du jogging. De nouveaux modèles proposent une roue placée à l’avant. Le mouvement se rapproche de celui du ski de fond et minimise la sollicitation des
genoux. Il convient particulièrement aux personnes ayant un bassin étroit.
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Avis et comparaison de prix de vélos elliptiques
Conseils pour bien utiliser son elliptique
Vous venez d’acquérir un vélo elliptique ? Voici quelques conseils pour vous aider à en profiter au mieux.
Les premières séances d’elliptique sont généralement éprouvantes. Ceci est normal, ne vous découragez-pas ! Il suffit de 2 ou 3 séances pour progresser et trouver ses marques.
Une séance de vélo elliptique fait beaucoup transpirer. Entraînez-vous dans une salle bien ventilée, près d’une fenêtre ouverte ou face à un ventilateur.
Les pertes hydriques étant importantes, buvez pendant la séance. Buvez de préférence une boisson isotonique. (voir notre recette pour préparer une boisson de l’effort)
Vos séances doivent être de 30 minutes minimum avec 5 minutes d’échauffement et 5 minutes de retour au calme. Si votre objectif est de perdre du poids ou d’améliorer votre endurance, pratiquez au moins 3 séances par semaines. Pour perdre des graisses, préférez une séance longue (45 à 60 minutes) à deux séances courtes : le processus de lipolyse n’intervient en effet qu’après 20 à 40 minutes d’effort, selon l’état d’entraînement. Ce temps diminue avec l’entraînement.
Espacez les séances d’une journée minimum afin de laisser le temps au muscle de récupérer.
Entraînez-vous en musique ! Outre ses effets motivants et entraînants, une musique rythmée fait oublier la fatigue et augmente les capacités physiques (voir notre article sur les effets de la musique sur les performances)
Varier les exercices pour éviter la
monotonie. Explorez les programmes proposés par votre appareil, créez vos propres exercices, changez de rythme. Essayez un
programme audio d'entraînement sur elliptique où
un coach vous guidera, en vous motivant, dans vos objectifs de perte de poids ou d'entretien de la forme. Faites un planning pour la semaine et notez vos temps,
calories dépensées, sensations, progrès observés.
Philippe Baudoin
Reproduction interdite
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