Comparatif Polar Vantage V3 vs Suunto Race vs Garmin Forerunner 965 vs Garmin Epix Pro : 4 montres avec cartographie et écran AMOLED

La Suunto Race, la Polar Vantage V3, la Garmin Epix Pro Gen 2 et la Forerunner 965 sont 4 montres de sport haut de gamme et récentes (sorties en 2023) dotées d'un écran AMOLED et d'une cartographie embarquée. Elles offrent des fonctions pour le sport et l'outdoor ainsi que des fonctions avancées de navigation GPS. Elles se ressemblent en termes de caractéristiques si bien qu'il n'est pas facile de savoir laquelle choisir. Les ayant testées toutes les 4 pendant près de 2 mois, nous avons voulu partager notre expérience et vous aider à trouver celle qui réponde le mieux à vos objectifs et préférences.

La marque COROS n'apparaît pas dans ce comparatif, bien qu'elle propose la cartographie sur 3 de ses montres. Nous n'avons pas non plus inclus les modèles sportifs Apple et Samsung. En effet, pour des raisons pratiques, nous avons limité le nombre de modèles et choisi de ne comparer que des montres à écran AMOLED. Vous trouverez toutefois sur notre site un comparatif détaillé des montres COROS, le test de chaque modèle et un comparatif des montres actuelles avec cartographie.

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Comparaison rapide et notre évaluation des 4 montres

Avant d'entrer dans les détails, voici une comparaison rapide des 4 montres qui devraient déjà vous aider à saisir les grandes lignes et les principales différences entre ces modèles. Vous trouverez également nos tests complets (ou une revue détaillée) de ces 4 montres aux liens affichés dans le tableau ou en annexe de cet article.

Notez que la Forerunner 965 partage presque toutes les fonctionnalités de l'Epix Pro. C'est surtout son poids, ses matériaux, sa robustesse, le confort au poignet et son autonomie qui la différentient de l'Epix Pro. Mais nous y reviendrons plus en détails pour vous aider à choisir entre les deux.

Bien que tous ces modèles soient utilisables pour l'outdoor (randonnée, trail, ski, etc.), certains d'entre eux sont davantage orientés performance (running, vélo, triathlon, etc.)

• 2 modèles bien équipés pour l'outdoor : la Suunto Race et l'Epix Pro, tout en métal (acier ou titane), robustes (norme militaire) et étanches à 100m mais plus lourdes que les 2 autres, sont des modèles qui conviennent bien pour l'outdoor même si on peut bien sûr les utiliser pour la performance.
• 2 modèles parfaits pour la performance : la Polar Vantage V3, en aluminium, et la Garmin Forerunner 965 tout en plastique hormis sa lunette en titane, sont très légères, moins robustes que les 2 autres et moins étanches. Elles sont parfaites pour la performance.

Voici un tableau récapitulatif de notre évaluation des 4 montres et les "pour" et "contre" de chaque modèle. Vous trouverez notre avis détaillé en fin d'article.

Design et confort

Matériaux, poids et robustesse: performance versus outdoor

Si vous recherchez un modèle robuste, optez plutôt pour l'Epix Pro ou la Race, construites avec de l'acier ou du titane et offrant un verre de saphir quasiment inrayable. Toutes 2 sont conformes à la norme militaire MIL-STD 810, donc résistantes à toutes épreuves ou presque. De plus, elles offrent une grande étanchéité (10 ATM) qui permet de les utiliser pour la plongée ou d'autres sports à impact (canyoning, surf, etc.).

La Vantage V3, tout en aluminium, a l'avantage d'être à la fois légère et robuste même si elle est un peu moins résistante que les 2 autres. Son verre en Corning Gorilla est assez résistant (c'est l'équivalent de ce que l'on trouve sur les Smartphones), mais peut tout de même se rayer si l'on cogne la montre contre un rocher.

La Forerunner 965 est également très légère mais c'est la moins robuste des 4 du fait de son boîtier tout en plastique. Elle est toutefois dotée d'une lunette en titane, un matériau plus robuste que l'acier, plus léger aussi, qui protège bien son écran.

Sachez que l'écran incurvé de la Vantage V3 et de la Forerunner 965 rend difficile la mise en place d'un verre de protection.

Dimensions et confort au poignet

L'avantage des modèles Garmin est d'offrir 3 tailles de boîtier sur le modèle Epix Pro : 42, 47 et 51 mm. Le modèle de 42 mm est assez compact. Il convient bien pour des poignets fins (15 cm de circonférence ou moins). Mais, selon notre expérience de la Fenix 7S, il offre un écran un peu petit, pour la cartographie. Le modèle de 51 mm affiche la meilleure autonomie et un confort optimal pour lire les cartes mais il est plus lourd. Nous le déconseillons aux personnes qui ont de petits poignets.

Les autres montres ne sont disponibles qu'en une taille unique de boîtier. Si vous avez un poignet fin, elles conviendront malgré tout pour le sport, mais pour une utilisation au quotidien, elles risquent de paraître un peu larges en comparaison d'une montre classique d'horlogerie.

Suunto propose 2 éditions (Acier et Titanium) : nous vous recommandons le modèle Titanium, plus léger et plus robuste.

En termes de confort, la Vantage V3 et la Forerunner 965, ultralégères, sont les plus confortables à porter pour le sport. On ne les sent vraiment pas au poignet, même en courant. Les 2 autres, plus lourdes, sont confortables aussi mais on les sent légèrement en courant.

En pratique, nous avons trouvé que le poids de l'Epix Pro 47 (le modèle intermédiaire, celui que nous avons testé) et de la Suunto Race se faisait un peu sentir au poignet quand on court. Le centre de gravité de la Suunto Race semble un peu trop haut, ce qui favorise les mouvements du boîtier sur la peau, même en serrant bien le bracelet. La précision du cardio en semble affectée (lire plus loin notre test). L'Epix Pro bouge moins sur le poignet que la Race et la précision du cardio ne semble pas affectée par ces mouvements. En revanche, on la sent un peu plus sur le poignet en courant que les autres modèles, plus légers.

Enfin, la Suunto Race est assez agréable à porter du fait des cornes de la montre conçues pour épouser la forme du poignet. Au dos, l'îlot de capteurs est assez épais mais on ne le sent absolument pas sur la peau.

Design : entre look sportif et élégant

En termes de design, tout dépend bien sûr des goûts et des couleurs. Il y a l'utilisation pour le sport où c'est le confort qui importe surtout (port de la montre, lecture de l'écran), et l'utilisation au quotidien où l'on peut vouloir préférer un modèle élégant à porter. Il nous est difficile de vous conseiller précisément ici mais nous vous donnons quelques indices ci-dessous. Sachez aussi que l'écran OLED apporte une jolie touche à ces modèles, les rendant plus faciles à porter en ville et au travail qu'une montre sportive à écran transflectif.

La Suunto Race est un modèle élégant avec sa lunette métallique et son écran plat qui reflète très peu la lumière et met bien en valeur l'écran OLED. Elle est dotée d'une molette cliquable qui simplifie la navigation. Ses cornes ont été conçues pour épouser la forme du poignet, ce qui la rend agréable à porter. Elle offre très peu de cadrans (watchface) mais leur design est élégant.

La Polar Vantage V3 est une montre que nous avons trouvé très élégante du fait de son écran incurvé et de son boîtier arrondi. Le modèle noir que nous avons testé fait penser à un galet en verre. Elle est agréable à toucher. Un petit bijou ! Dommage que le nombre de cadrans soit très limité.

La Garmin Epix Pro, tout en métal, offre un look à la fois élégant et sportif. Elle a des airs de montre de luxe. Elle paraît très robuste et le contact avec le boîtier métallique est agréable. On sent, au poids, qu'elle est en métal et qu'elle est de grande qualité.

La Garmin Forerunner 965 a un look sportif et est nettement plus élégante que la Forerunner 955, tout en plastique. Son verre légèrement incurvé et sa lunette en titane la rendent vraiment très jolie.

Navigation : facilitée par le tactile et, chez Suunto, la molette crantée

Tous ces modèles offrent un écran tactile qui simplifie beaucoup la navigation, même si les boutons restent nécessaires pour certaines actions.

Garmin et Polar proposent une interface à 5 boutons dont il faut s'habituer pour bien les maîtriser. Suunto ne propose que 3 boutons sur la Race, dont une molette digitale qui fait aussi office de bouton poussoir. La montre offre l'interface de navigation la plus simple et permet de se passer facilement du tactile. Cette interface n'est toutefois pas toujours intuitive et a encore besoin de s'améliorer.

Chez Polar et Suunto, le tactile est désactivé pendant le sport, sauf pour la cartographie, et on ne peut pas l'activer manuellement, ce qui est dommage. On ne peut même pas l'utiliser pour paginer les vues ou même faire défiler les menus pendant l'activité. Polar propose, sur la Suunto Vertical, une activation via un mode personnel de batterie mais ne le propose pas sur la Race. Chez Garmin, on peut choisir d'activer ou non le tactile au niveau de l'activité (profil).

Ecran

Les 4 montres sont équipées d'un superbe écran tactile de technologie AMOLED offrant un rendu exceptionnel en particulier pour la cartographie et les widgets.

Taille, confort de lecture, nombre de champs

Pour profiter au mieux de la cartographie, l'idéal est de disposer d'un écran suffisamment large. C'est le cas des modèles Suunto Race, Polar Vantage V3, Garmin Epix Pro 51 et Forerunner 965 dont le diamètre de l'écran est de 35 à 36 mm. L'Epix Pro 47, le modèle de taille intermédiaire, offre un bon compromis pour les poignets plus fins. L'Epix Pro 42 offre un écran suffisant pour lire les cartes mais un peu petit pour la recherche de POIs (hébergement, restauration, etc.).

Vous pourrez afficher jusqu'à 6 à 8 champs par écran pendant le sport hormis chez Polar où l'affichage est encore limité à 4 champs seulement.

Tous les modèles proposent des profils sportifs personnalisables mais avec certaines limitations :

• Suunto : la personnalisation passe par l'application et doit se faire en dehors de l'activité. On ne peut donc pas ajouter un champ dans un profil alors qu'on est déjà en route. On ne peut définir que 4 vues en plus de la carte, de l'écran de contrôle de la musique et des outils Suunto Plus (2 outils au maximum).
• Polar : la personnalisation peut se faire pendant l'activité via l'application mais elle demande une synchronisation du profil qui n'est possible qu'en dehors de l'activité... Il est possible de créer jusqu'à 8 vues en plus de celles déjà proposées par défaut, déjà bien fournis.
• Garmin : on peut choisir et organiser les données à tout moment, avant ou pendant l'activité, directement depuis la montre ou depuis l'application. C'est pratique si vous réalisez qu'un champ vous manque : il suffit de le rajouter ! Par ailleurs, Garmin permet de créer de nombreux écrans.

Mode permanent d'affichage : pleine intensité chez Polar, réactivité chez Garmin

L'affichage est excellent sur les 4 modèles et très lumineux (1000 nits, peut-être un peu moins pour le modèle Polar). Ces écrans sont parfaitement lisibles dans toutes les conditions de lumière, même en plein soleil.

Pour économiser la batterie, l'écran des montres OLED s'éteint après quelques secondes. Il faut appuyer sur un bouton ou lever le poignet pour le réactiver (chez Garmin, on peut aussi simplement tapoter l'écran). Pour un fonctionnement plus pratique, un mode permanent d'affichage (always ON) permet de maintenir l'écran allumé en permanence mais à faible intensité pour ne pas vider trop vite la batterie. C'est suffisant pour lire l'écran par temps sombre mais pas au soleil. C'est un gros inconvénient pour le vélo si l'on utilise un support de vélo. Il faudra régulièrement réactiver l'affichage pour pouvoir lire l'écran.

Polar propose toutefois, pour le sport uniquement, un affichage permanent à pleine intensité (ou presque, selon la luminosité ambiante). Il consomme 2 à 3 fois plus de batterie qu'un affichage non permanent, limitant l'autonomie à 15h environ en mode GPS double-fréquence, mais si l'on n'a pas besoin de plus, c'est très pratique. En revanche, on ne peut pas sélectionner un mode classique d'affichage permanent, c'est-à-dire à intensité faible.

La réactivation de l'écran sur mouvement du poignet est particulièrement efficace chez Garmin. L'affichage est immédiat et il y a très peu de ratés. Ce n'est pas le cas chez Suunto et Polar où il faut parfois refaire le mouvement pour voir l'écran se rallumer. C'est assez frustrant, d'autant plus que certains mouvements, comme une rotation simple du poignet sans mouvement du bras, ne sont pas toujours bien détectés. Ce cas arrive notamment lorsque vous consultez trop longtemps l'écran, pour lire la carte par exemple, et que l'écran s'éteint. Vous n'avez pas envie de baisser le poignet et le relever...

Tactile et réactivité des affichages

L'écran tactile fonctionne bien sur les 4 montres. Il est sensible et la réactivité des affichages est très bonne, en particulier chez Garmin et Polar. Suunto a fait d'énormes progrès : si vous étiez habitués à quelques lenteurs sur les modèles précédents, ce n'est plus le cas sur la Race.

Attention, comme nous le soulignions plus haut, le tactile n'est pas activé (et ne peut pas l'être) pendant le sport chez Suunto et Polar hormis pour la manipulation des cartes.

Autonomie

L'autonomie de ces modèles est excellente malgré l'écran AMOLED. Vérifiez ce point selon votre activité car elle varie beaucoup d'un modèle à l'autre, selon la taille du boîtier pour l'Epix Pro, le mode GPS choisi et bien sûr les fonctions activées et le nombre d'interactions avec la montre. A ce propos, nous vous conseillons de consulter nos astuces pour optimiser la batterie de votre montre cardio.

Voici un comparatif de l'autonomie annoncée des 4 montres. Pour connaître l'autonomie que nous avons mesurée, consultez les tests individuels (voir les liens en annexe).

Capteurs

Les 4 montres embarquent tous les instruments utiles pour le sport et la navigation GPS : GPS, cardio optique, capteurs ABC.

Polar propose un capteur électrique servant à produire un ECG basique mais surtout à mesurer plus précisément la variabilité de la fréquence pour offrir des mesures plus fiables de VO2max. L'Epix Pro dispose aussi du capteur mais il n'est pas encore exploité.

Les capteurs optiques sont très différents en termes de technologie, du nombre de LEDs et photorécepteurs. Nous verrons plus loin que les modèles Garmin offrent la meilleure précision. C'est un point important puisque de cette précision dépend la fiabilité des différentes mesures (indicateurs de performance, VO2max, VFC, SpO2, niveau de stress, puissance de course, récupération, etc.) ! A ce sujet, pour obtenir de meilleurs résultats, consultez nos 10 astuces pour optimiser les mesures de votre montre cardio-GPS.

Enfin, l'altimètre barométrique peut être étalonné automatiquement avec le GPS ou manuellement sur les 4 montres. Chez Suunto, l'étalonnage manuel ne peut être réalisé qu'en dehors d'une activité. On dépend donc entièrement des étalonnages automatiques pendant le sport. Sur le modèle Polar, la calibration automatique se déclenche 2 fois au cours des premières minutes d'entraînement mais a souvent (toujours ?) échoué lors de nos tests, peut-être parce que la réception GPS n'était pas optimale. Ce n'est pas un souci du moment que vous veillez à toujours bien étalonner manuellement le capteur au départ voire pendant la sortie.

Vous trouverez plus bas les conclusions de nos tests de précisions du GPS, du cardio optique et de l'altimètre.

Cartographie : excellente chez Garmin

Les 4 montres offrent une cartographie disponible hors ligne, c'est-à-dire qui n'a pas besoin d'un Smartphone connecté à proximité. Vous pourrez donc en disposer n'importe où, que le GPS ou le réseau téléphonique soit disponible ou non.

Toutes offrent des cartes détaillées (à télécharger chez Suunto et Polar) affichant les routes, chemins, sentiers ou pistes, les courbes de niveau, les agglomérations, les espaces verts et les plans d'eau.

Les 2 modèles Garmin bénéficient de cartes préchargées de l'Europe et des Etats-Unis. La Suunto Race est livrée vide et la Polar Vantage V3 avec des cartes de base peu détaillées qui n'affichent pas les chemins, les sentiers, certaines petites rues en ville et les courbes de niveau. Il vous faudra choisir et télécharger des cartes sur la montre pour en bénéficier (Suunto) ou pour avoir plus de précision (Polar). L'opération est gratuite mais plus ou moins simple et longue. Préparez cela à l'avance et non le jour ou même la veille de votre première sortie ! Vous trouverez tous les détails dans nos test de la Suunto Race et test de la Polar Vantage V3.

Le détail des cartes varie selon la marque. Des couleurs différentes permettent de distinguer les grands axes des petits. Les petites routes et chemins et les sentiers peuvent être dessinés d'un trait plus ou moins épais ou par des pointillés. Voici quelques exemples ci-dessous (la Forerunner 965 offre les mêmes détails que l'Epix Pro).

Garmin est la marque qui offre la meilleure solution en termes d'exploitation des cartes parce qu'elle propose une cartographie routable (elle connaît les coordonnées des routes, chemins et sentiers) et affiche de nombreux points d'intérêts (POIs) alors que les autres marques n'affichent qu'un fond de carte (photo). Avec une montre Garmin, vous pourrez générer un parcours de vélo, running, randonnée ou autres sports automatiquement depuis la montre ou encore rechercher un POI autour de vous (hébergement, restauration, transport, table de pique-nique en forêt, etc.) et vous y laisser guider. La montre saura également recalculer un itinéraire en cas de déviation de l'itinéraire prévu lorsque vous naviguez vers un POI.

Garmin propose également des cartes à thème : marine, ski (stations, pistes et leurs difficultés), aviation sans parler des parcours de golf (plus de 40.000 dans le monde). On peut afficher des calques avec les reliefs, la couverture nuageuse et plus.

On trouve également des cartes de popularité ou cartes de chaleur (heat maps) directement sur la montre. Elles affichent les itinéraires les plus empruntés par la communauté Garmin, ce qui permet de repérer de nouveaux parcours. Ces cartes sont également disponibles chez Suunto mais uniquement dans l'application.

La manipulation des cartes est simple mais les niveaux de zoom diffèrent d'une marque à l'autre. Le tactile permet de déplacer la carte et les boutons de zoomer mais la fonction est plus ou moins pratique selon les modèles :

• Suunto : affichage de la carte jusqu'à un rayon de 2 km autour de soi au maximum, ce qui est un peu juste pour avoir une vue complète d'un parcours programmé mais suffisant pour repérer le prochain embranchement. La molette permet de facilement zoomer et dézoomer.
• Polar : affichage de la carte jusqu'à un rayon de 8 km au maximum. Pour zoomer la carte, il faut d'abord entrer dans un mode de recadrage en cliquant 2 fois sur un bouton.
• Garmin : on zoome la carte en tapotant l'écran puis en utilisant les boutons ou en tapotant les signes +/- qui s'affichent. Les cartes, très détaillées et disponibles dans différents thèmes et couleurs, affichent les POIs (même les tables de pique-nique en forêt !), les noms de villes et même de chemins et pistes.

Si la cartographie est une fonction importante pour vous et que vous hésitez entre les grandes marques (Garmin, Suunto, Polar, COROS, Apple, Samsung), consultez notre dossier cartographie : quelle marque choisir ?

Fonctions pour le sport et l'outdoor

Fonctions pour le sport

Les 4 montres embarquent tout ce qu'il faut pour faire du sport, s'entraîner, préparer une compétition ou encore s'orienter et ne jamais se perdre. Elles ont chacune des spécificités propres. Nous avons listé les principales fonctions dans le tableau ci-dessous.

Elles offrent une centaine de profils sportifs ou plus (environ 95 sur la Race, 150 sur la Vantage V3, 110 sur l'Epix Pro, 90 sur la Forerunner 965). L'Epix Pro, notamment plus étanche que la Forerunner 965, propose des profils aquatiques en plus (plongée par exemple).

Garmin propose l'offre la plus riche avec de nombreux outils d'entraînement (stamina, PacePro, course contre soi-même ou contre un objectif, analyseur de pentes, vitesse et allure 3D, test de FTP en vélo, etc.), de nombreuses métriques, statistiques et scores, un paramétrage ultra complet (quasiment tout est paramétrable). Vous n'utiliserez pas la plupart de ces fonctions mais devriez au moins trouver tout ce qu'il vous faut pour pratiquer votre sport et bénéficier d'un suivi complet. En contrepartie, cette offre est un peu complexe et peut dérouter les sportifs à la recherche d'une montre simple à utiliser.

Suunto offre des outils très complets dont la plupart ne sont pas disponibles en natif sur la Race mais accessibles depuis Suunto Plus Store (applications téléchargées sur la montre). On ne peut toutefois en activer que 2 à la fois et les fonctions ne sont pas toujours très développées.

Polar fournit une batterie complète de tests de performance pour évaluer ses progrès et son niveau, un atout pour les débutants et les sportifs qui aiment régulièrement évaluer leur progrès. On trouve des tests de forme à réaliser au repos ou en marchant, des tests de performance en course à pied et en cyclisme, une évaluation de la VO2max, un test de récupération des jambes après un effort. Le capteur électrique (ECG) présent au dos de la montre permet d'obtenir des mesures plus fiables qu'avec le cardio optique et de s'affranchir de l'utilisation d'une ceinture cardio.

Vous trouverez une description des différentes fonctions sportives dans nos tests de ces modèles (voir les liens dans le tableau).

Indicateurs de performance et suivi de la VFC

Chaque marque propose un suivi plus ou moins élaboré des performances qui prend en compte la charge d'entraînement et le niveau de récupération. On trouve également un suivi plus ou moins avancé de la Variabilité de la fréquence cardiaque ou VFC, un indicateur utile pour préparer son entraînement.

Les 3 marques proposent des jauges pratiques et simples à comprendre pour évaluer ses progrès et savoir si l'on est prêt pour un nouvel entraînement :

Suunto offre 4 widgets dédiés au suivi des performances et de la VFC. La montre affiche, sous forme de jauges, de scores et de commentaires, la charge d'entraînement, la progression, le niveau de récupération et un suivi de la VFC sur 2 mois.

Polar propose Training Load Pro et Recovery Pro, 2 fonctions puissantes de suivi de la charge d'entraînement et de la récupération offrant un compte-rendu sous la forme d'une jauge, de scores et d'un commentaire pratique. Les tests de performances permettent d'évaluer sa VO2max et de tester ses performances de manière ponctuelle ou suivie (les données sont utilisées par certaines fonctions sportives). La VFC est évaluée la nuit mais Polar ne propose pas encore son suivi.

Garmin offre plusieurs widgets dédiés aux performances : affichage de la VO2max et VO2max pour le trail prenant en compte le type de terrain, suivi de la VFC sur 28 jours avec affichage des extrêmes et commentaire, niveau de préparation à l'entraînement (jauge indiquant à quel niveau on est prêt pour un nouvel entraînement), score de montée, score d'endurance, statut de récupération, niveau de cyclisme, acclimatation à l'altitude et à la température, etc.

Outdoor et navigation GPS

Les 4 montres offrent des fonctions complètes pour l'outdoor et des fonctions de navigation GPS avancées : suivi d'itinéraire sur fond de carte, retour au point de départ en suivant la trace, guidage virage après virage.

Voici, dans les grandes lignes, les principales différences entre les 3 marques :

• Suunto : un suivi d'itinéraire facile à lire et un bon guidage pas à pas, même si certaines instructions prêtent à confusion (un bug qui devrait être corrigé à priori). La possibilité d'enregistrer des POIs et leur associer un icône. L'outil de création d'itinéraires depuis l'application est simple et très convivial et permet d'accéder aux cartes de chaleurs pour 16 sports. C'est l'un des meilleurs outil du marché. La montre affiche toutes les métriques utiles (profil d'altitude, dénivelés, vitesse verticale) mais pas de distance et vitesse 3D.

Polar n'affiche pas la trace GPS (breadcrumbs) sauf lorsque l'on suit un itinéraire ou que l'on revient au point de départ. Le suivi d'itinéraire est un peu plus basique que celui des autres marques et le guidage pas à pas nécessite de créer l'itinéraire à suivre depuis la plateforme Komoot. Polar ne propose pas encore d'outil de création d'itinéraire. L'outil Hill Splitter, version simplifiée de ClimbPro chez Garmin, décompose et compte les pentes (montées, descentes, plats) et affiche des données utiles (dénivelés, pente, etc.).

• Garmin propose un suivi d'itinéraire avec guidage pas à pas, l'accès aux cartes de chaleur sur la montre, des calques divers (météo, nuages, reliefs) sur les cartes et des fonctions pour générer automatiquement un itinéraire, rechercher un point d'intérêt sur la carte. L'Epix Pro propose en outre un guidage GPS vocal, comme les GPS de voiture. L'assistant ClimbPro identifie les pentes et affiche leur profil, la distance restant au sommet, le pourcentage de pente et met en valeur la difficulté avec des couleurs. Les 2 montres affichent la vitesse et l'allure 3D.

Lampe torche : de vraies LEDs sur l'Epix Pro

Ces 4 montres embarquent une lampe torche qui permet de se lever la nuit sans avoir à allumer une lampe ou de trouver un objet dans une tente. L'éclairage est assez puissant grâce à la dalle AMOLED de 1000 nits.

C'est encore mieux avec l'Epix Pro qui embarque des LEDs. On bénéficie sur ce modèle d'un éclairage aussi puissant que celui d'un Smartphone. La montre propose 2 couleurs : blanc pour éclairer, rouge pour être vu.

L'intensité de l'éclairage blanc est ajustable sur 4 niveaux. On peut également choisir un mode spécial (clignotement rapide, balise, pulsation, clignotement ou personnalisé) ou un mode pour les coureurs alternant rouge (pour être vu) et blanc (pour voir) selon la position du bras (avant / arrière).

Suivi de la santé et de l'activité quotidienne

Vous trouverez sur ces 4 montres les principales fonctions de suivi de l'activité et de la santé : pas, calories, suivi du cœur, suivi du sommeil et, selon les modèles, des fonctions plus spécifiques (niveau de stress, SpO2, ECG, etc.).

Le suivi des siestes consiste à prendre en compte, dans l'évaluation de la récupération, les temps d'endormissement en dehors de la plage d'endormissement programmée. C'est utile pour la pertinence des métriques d'entraînement si vous avez l'habitude de prendre des temps de repos dans la journée. Seul Polar ne propose pas ce suivi.

La fonction ECG consiste à utiliser un capteur électrique (plutôt qu'optique) pour mesurer plus précisément la variabilité de la fréquence cardiaque. On obtient ainsi une évaluation plus fiable de la VO2max et autres indicateurs de performance. Seul la Vantage V3 de Polar le propose. L'Epix Pro est dotée du capteur mais ne l'exploite pas encore.

Le suivi du sommeil est plus ou moins élaboré selon les marques. Il est excellent chez Polar avec des données ultra complètes et détaillées dans l'application et 2 widgets sur la montre (suivi et boost du sommeil) : vous trouverez tous les détails dans notre test de la Vantage V3.

Les 4 montres permettent d'évaluer le taux d'oxygène sanguin (SpO2) à la demande, une mesure utile pour les ascensions en haute altitude. Le suivi nocturne permet de détecter les apnées du sommeil ou de faire un suivi des capacités respiratoires en cas de Covid.

Polar propose un suivi de la température cutanée la nuit avec un widget dédié. On peut ainsi détecter une éventuelle maladie ou, pour les femmes, suivre l'évolution du cycle menstruel.

Garmin propose un suivi du stress et des exercices de respiration pour se relaxer. On trouve d'autres widgets dédiés au suivi de la santé comme le rapport Santé qui évalue plusieurs paramètres clés (stress, énergie corporelle, SpO2, cœur, fréquence de respiration, VFC). Polar, de son côté, propose des exercices de cohérence cardiaque et affiche des couleurs indiquant le niveau de cohérence atteint au fil de l'exercice.

Fonction intelligentes

Les fonctions intelligentes sont très peu nombreuses chez Polar et Suunto et assez développées chez Garmin.

Les 4 montres proposent des prévisions météo sur 8h (Suunto), 48h (Polar) ou 4 jours (Garmin) incluant des observations (vitesse du vent, température, hygrométrie, qualité de l'air chez Suunto et Garmin). Garmin affiche en plus des calques de la couverture nuageuse, des précipitations, du vent et de la température.

Les 2 modèles Garmin embarquent un lecteur MP3 pour écouter de la musique directement sur la montre avec des oreillettes ou un casque Bluetooth. Polar et Suunto offrent uniquement des commandes de la musique d'un Smartphone.

Les montres Garmin bénéficient en outre de fonctions poussées comme la détection de chutes (vélo, course à pied, randonnée), l'envoi d'un message SOS à une liste de contacts, le suivi du sportif sur Internet, la possibilité de savoir où sont les autres sportifs du groupe et de communiquer avec eux, la possibilité de recevoir des messages d'encouragement de ses amis sur la montre. On trouve également une solution de paiement pour régler ses achats directement depuis la montre.

Précision des capteurs

Les tests ci-dessous ont été réalisés avec la Suunto Race, la Polar Vantage V3 et la Garmin Epix Pro, portées ensemble mais bien séparées l'une de l'autre pour éviter les interférences. La Forerunner 965 a été testée séparément, avec la Forerunner 955 et la Forerunner 255. Les résultats étant similaires à ceux de l'Epix Pro, nous ne les avons tous pas reportés ici. Vous trouverez à ce lien le test détaillé des capteurs de la Forerunner 965.

Pour les graphes complets et plus de commentaires, consultez les tests individuels de chaque modèle (voir les liens en annexe).

Test de précision du GPS

Nous avons réalisé nos tests en ville et en forêt sur divers types de terrain et en sélectionnant le mode GPS double-fréquence (multibande).

En ville

Voici tout d'abord un test réalisé sur notre parcours de référence, un petit village tout en pierres aux ruelles serrées où la réception GPS est très mauvaise par endroit. C'est là que nous comparons le GPS de toutes les montres que nous testons (voir le comparateur de précision GPS des montres testées). Afin de bien apprécier la difficulté du parcours, voici le tracé obtenu avec la Garmin Forerunner 55, une montre d'entrée de gamme avec GPS monofréquence et non multi-système.

Les Suunto Race, Polar Vantage V3 et Garmin Epix Pro étaient portées en même temps. La Forerunner 965 a été testée séparément.

Les montres Garmin affichent un tracé remarquable, presque identique d'un tour à l'autre. Le GPS multibande est très précis. Les montres Suunto et Polar affichent une très bonne précision, même si elle n'est pas aussi bonne que celle des montres Garmin testées.

Plus loin, en milieu dégagé, les traces des 3 montres sont assez bien alignées et fidèles au trajet réel lors de ce parcours réalisé 3 fois sur des jours différents et en suivant bien le même trajet.

Les créneaux de 5 x 5 pas sont bien carrés avec un écart de position pour la Vantage.

En forêt

Sur un parcours de 6,5 kilomètres en forêt effectué 2 fois sur 2 jours (d'où les traces en double), les tracés sont assez proches entre les 3 montres. On constate des écarts plus visibles sur les 3 sections encadrées ci-dessous. Observons cela de plus près sur une portion du parcours.

Au départ (encadré 1), on remarque quelques écarts de la Vantage V3 (en orange) lors d'une des deux sorties. Les traces en forme de pelote correspondent à des pauses photos : Polar et Garmin enregistrent des déplacements pendant nos arrêts car le signal GPS n'est pas très bon. Sur les photos de droite, la Vantage V3 s'écarte régulièrement de quelques mètres des traces des 2 autres montres. Cliquez sur la photo pour l'agrandir.

Un peu plus haut (encadré 2), on note toujours quelques écarts pour la Vantage et toujours ces pelotes pendant nos pauses. Certains de ces écarts s'observent pour les 2 sorties.

Ici, la Vantage V3 affiche toujours ces petits écarts et on peut encore voir qu'il s'agit des mêmes erreurs de positionnement sur les 2 parcours. Ces écarts restent toutefois assez minimes. L'Epix Pro et la Suunto Race sont assez bien en ligne.

En ville, la distance cumulée tout au long du parcours est cohérente pour les 3 montres testées avec parfois un écart plus conséquent lors des passages par le village de référence (mauvaise réception GPS). Voici les graphes pour ces 3 parcours quasi identiques.

En forêt, l'écart entre les 3 montres tournait autour de 1 à 2%, soit un maximum de 130 à 250 m sur les 13 km parcourus. C'est environ 400 à 850 m d'écart au marathon sur ce type de parcours (réception GPS médium).

En termes de distance totale sur nos différentes sorties, nous avons constaté un écart de seulement 0,2% entre la Polar Vantage V3 et l'Epix Pro (moins de 100 m au marathon !) et 1,4% entre la Suunto Race et l'Epix Pro. Attention, ces chiffres sont une moyenne ! Sur certains parcours, les écarts étaient positifs, sur d'autres négatifs, d'où une moyenne qui peut s'équilibrer !

Test de précision du cardio optique

Tester la précision d'un cardiofréquencemètre optique n'est pas évident car les mesures peuvent beaucoup varier d'un individu à l'autre selon le type et la couleur de peau, la pilosité, la température extérieure et d'autres paramètres. A ce sujet, nous vous renvoyons vers nos conseils pour optimiser les mesures de fréquence cardiaque sur une montre cardio-GPS. Les informations qui suivent sont donc informatives. Elles ne doivent pas vous décourager d'acquérir tel ou tel modèle.

Pour des mesures fiables, nous vous conseillons d'utiliser une ceinture ou un brassard cardio. Au passage, nous vous recommandons le brassard COROS - lire notre test, ultraléger, confortable, facile à mettre et à ôter et très précis.

Nous avons testé le cardio optique des 4 montres en comparant les données avec celles d'une ceinture cardio thoracique Garmin HRM-Dual. Vous verrez que les résultats ne sont pas parfaits, même sur l'Epix Pro dotée d'un capteur récent et bien équipé en termes de LEDs et photorécepteurs. On a davantage de décrochés et d'écarts parfois importants sur la Suunto Race et la Polar Vantage V3, même en serrant bien la montre au poignet.

La FC moyenne mesurée sur nos différentes sorties variait de 1 à 2%.

Test de précision de l'altimètre barométrique

Les 4 montres offrent un altimètre barométrique précis, avec des écarts d'altitude très faibles et des mesures de dénivelés similaires mais des différences en termes de calibration (lire plus haut, section capteurs). La Polar Vantage a du mal à ajuster l'altitude automatiquement, comme on peut le voir sur plusieurs des graphes ci-dessous. Dans tous les cas, mieux vaut ajuster l'altitude manuellement au départ et, si possible, en cours de route.

Conclusion du test de précision des capteurs

Les 4 montres offrent une excellente précision GPS en mode GPS multibande. Garmin affiche la meilleure précision (Epix Pro et Forerunner 965) mais avec des pelotes lors des pauses (comme chez Polar).

Le cardio optique, utilisé sur notre poignet, affiche une précision assez variable sur la Race et la Vantage V3 avec des décrochés parfois conséquents mais une fréquence cardiaque moyenne relativement correcte et une FC instantanée qui réagit bien aux accélérations. Le résultat est meilleur chez Garmin, en particulier sur l'Epix Pro, mais loin d'être parfait. Pour un entraînement sérieux, mieux vaudra utiliser une ceinture cardio ou un brassard. Lire aussi nos 10 astuces simples pour optimiser les mesures de fréquence cardiaque et autres métriques associées.

L'altimètre barométrique est fiable et précis sur tous les modèles. Il faut penser à bien étalonner la montre au départ pour des mesures fiables de l'altitude, en particulier sur la Polar V3 dont l'étalonnage automatique, censé se déclencher au début de l'entraînement, ne semble pas toujours bien efficace.

Notre avis – Comment choisir entre les 4 montres

La Suunto Race, la Polar Vantage V3, la Garmin Epix Pro et la Garmin Forerunner 965 sont toutes d'excellentes montres sportives avec cartographie et des fonctions avancées de navigation GPS. Que vous choisissiez l'une ou l'autre, vous trouverez tout ce qu'il faut pour vous entraîner, évaluer vos performances, mesurer vos progrès, préparer et mener une compétition ou encore vous repérer et ne jamais vous perdre.

Mais alors, laquelle choisir entre les 4 ?

Outre le design (point important à considérer si vous portez votre montre au quotidien, au travail ou pour sortir), prenez tout d'abord bien en compte les matériaux et le poids de la montre. L'Epix Pro et la Suunto Race sont des modèles conçus pour l'outdoor, comme la randonnée, le ski, l'escalade. Ils offrent une grande robustesse (norme militaire), une grande étanchéité et des matériaux robustes. On peut les utiliser pour la performance mais ils seront moins confortables que la Vantage ou la Forerunner 965, plus légères.

Concernant les fonctions (sport, outdoor, connectées), Garmin propose la meilleure offre, loin devant les autres marques, avec de nombreux outils, indicateurs, métriques et statistiques et un paramétrage incroyable (on peut presque tout paramétrer !). Les 2 autres marques offrent des fonctions plus modestes mais suffisantes pour la plupart des sportifs. Polar propose des suggestions quotidiennes d'entraînement et nombreux tests qui intéresseront les personnes qui veulent évaluer leurs progrès. Suunto propose également de bons indicateurs de suivi des performances avec des jauges faciles à lire et un moyen simple de suivre sa VFC (comme Garmin).

La cartographie est très bonne et simple à utiliser sur les 4 montres mais chez Suunto, et Polar pour bénéficier de cartes détaillées, il vous faudra quelques manipulations et du temps (1h ou beaucoup plus pour la Race) pour télécharger les cartes. Les modèles Garmin ont l'avantage d'embarquer une cartographie routable dont les intérêts sont énormes avec des fonctions de recherche puissantes et une utilisation proche de celle d'un GPS de voiture. Si vous recherchez ce type de service, ce sont les modèles Garmin qu'il faut choisir. Consultez aussi nos conseils pour choisir bien choisir une montre avec cartographie.

Enfin, concernant la précision des capteurs, les 4 montres embarquent un GPS et un altimètre précis, Garmin affichant la meilleure précision. Le cardio, testé sur notre poignet, était plus précis et plus souvent fiable chez Garmin sur l'Epix Pro et la Forerunner 965 que chez les 2 autres marques. Dans tous les cas, un brassard ou une ceinture cardio sont recommandés pour des mesures plus fiables. Si vous ne savez pas quoi acheter, consultez notre test du brassard COROS.

Où acheter ces montres

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Annexe

Vous trouverez nos tests détaillés des modèles de ce comparatif aux liens suivants :

• Test détaillé de la Suunto Race
• Test détaillé de la Polar Vantage V3
• Test détaillé de la Garmin Epix Pro
• Test détaillé de la Garmin Forerunner 965

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