La Côte - Le Planet

Après le passage des six lacets et la traversée de La Côte (ligne droite sur un kilomètre), on entame deux autres lacets. La pente reste assez forte à 8-9%. La forêt se fait de plus en plus dense. Après 5 kilomètres d'ascension, elle cache la vue sur la vallée.

Arrivée à Le Planet (km 9,5)
(Cliquez pour agrandir)

La pente s'adoucit un peu, passant à 7% de moyenne. On profitera d'un point de vue au kilomètre 6, juste avant d'enchaîner avec une nouvelle série de 4 épingles. A la sortie de la dernière épingle, au kilomètre 7, on retrouve un passage difficile où la pente remonte à 10% sur un petit kilomètre. Il faut tenir bon jusqu'à l'arrivée à un tunnel pour enfin retrouver une pente plus abordable, 8% quand même, sur 2 kilomètres avec de courts passages à 6-7%. Profitez de ce tronçon pour vous refaire une santé car on frôlera à nouveau les 10% juste après ! On atteint un peu plus haut Le Planet (Kilomètre 9,4).

Du Planet à la station Saint-François Longchamp

Après avoir quitté les quelques habitations du Planet, vous pourrez apercevoir dans votre dos, derrière le hameau, les cheminées des fées de la commune de Montgellafrey (en savoir plus). On les retrouve un peu haut plus sur le parcours, peu après avoir traversé le lieu-dit L'Epalud. Une aire de pique-nique et un panneau explicatif se situent non loin, sur la gauche, juste avant une épingle.

Côté difficulté, les choses sérieuses reprennent au kilomètre 10 où la pente surprend à nouveau, atteignant près de 10% sur 800 mètres. Heureusement, elle est suivie de 400 mètres de plat (ou presque) à l'arrivée au niveau de Saint-François Longchamp 1450. Profitez-en pour souffler car l'occasion se fera rare sur les 8 kilomètres d'ascension restant. Le temps de franchir 3 lacets et un peu plus de 2 kilomètres, on parvient à la station Saint François 1650 dont on aperçoit les premiers bâtiments dans la montée (kilomètre 13,5).

La station St-François
(Cliquer pour agrandir)

De la station Saint-François Longchamp au sommet

La pente ne faiblit pas pour autant dans la station où elle affiche un bon 8 à 8.5%. Attention, en arrivant à la station, au kilomètre 13,9, une route part sur la gauche. Elle dessert les immeubles et rattrape un peu plus loin la route du col. Continuez bien sur la D213 en direction du col de la Madeleine.

On quitte Saint-François Longchamp un kilomètre plus loin pour attaquer la dernière partie de l'ascension, la plus belle partie du parcours. Une route magnifique qui s'élève au milieu des alpages animés par le son des cloches. Il reste moins de 5 kilomètres d'ascension. La pente est plus facile mais le vent peut parfois jouer des tours. La forêt disparaît totalement et les virages sont rares. La vallée apparaît en bas et on domine la station de ski.

Sommets enneigés autour du col
(Cliquer pour agrandir)

Au kilomètre 16, la pente rebaisse un peu (7%) sur un petit kilomètre. On atteint un avant dernier lacet. La vue s'ouvre à 360 degrés sur les montagnes alentours. Plus que 2 kilomètres avant le sommet et une pente moyenne de 8%. Enfin, Après 18,8 kilomètres de montée, le chalet-restaurant du sommet apparaît en ligne de mire. Encore 500 mètres et une pente qui ne faiblit pas pour arriver au col