Détails de l'ascension
Sommet :
Distance :
Dénivelée :
Pente :
Pente max :
Difficulté :
Durée :
1993 m
19,3 km
1493 m
7,8%
11%
4/5
< 1h15 (niveau pro)
1h25 (bon niveau)
2h30 (débutant/VTT)
Profil de l'ascension
La route de la Madeleine depuis La Chambre offre une pente assez régulière et rarement l'occasion de souffler. C'est une ascension difficile, surtout par temps chaud car la route est peu abritée par la forêt. Nous avons découpé cette montée en 3 parties :
5 premiers kilomètres : une pente qui ne cesse d'augmenter :
Cette première partie débute en ligne droite et se poursuit par une série de 8 lacets. On attaque fort avec ce premier tronçon dont la pente augmente progressivement dès le premier kilomètre pour très vite frôler les 10% de moyenne au niveau du hameau la Côte après 3 kilomètres de montée. Après un démarrage en douceur sur les 500 premiers mètres (6% de pente), la route change en effet subitement de profil alors que les premiers les lacets sont pourtant encore loin. De 6%, on passe à 8% à la fin du premier kilomètre, puis à près de 9% au kilomètre suivant, puis quasiment 10% et enfin 8,5% sur les deux kilomètres suivants.
Saint-François Longchamp : quelques difficultés abordables sur une route peu intéressante
Dans cette seconde partie, la forêt est plus présente et la vue sur la vallée disparaît. La pente est relativement régulière. Après les 5 premiers kilomètres difficiles du départ, on atteint une portion un peu plus facile à 7% de pente sur un kilomètre. Mais ce « replat » n'est qu'éphémère et la pente reprend vite du poil de la bête au kilomètre suivant. Sur cette seconde partie, on oscille entre 7 et 9% avec un passage difficile au kilomètre 7 (un kilomètre à 9,4% de moyenne) et un passage plus facile au kilomètre 11 (un kilomètre à 7,2% de moyenne).
De la station au col : 5 kilomètres de pente régulière à travers les alpages
L'arrivée à la station Saint-François et sa traversée n'offrent aucun replat permettant de reprendre quelques forces avant l'attaque des derniers kilomètres. La pente reste ferme et régulière avec une moyenne de 8,5% jusqu'au sommet. La forêt disparaît pour laisser place aux alpages. Le vent de face peut parfois gêner l'ascension.
L'ascension détaillée
Depuis La Chambre, l'ascension de la Madeleine est relativement difficile. La pente est assez régulière avec quelques passages adus et surtout peu de moments de relâche. Les 5 premiers et 5 derniers kilomètres sont les plus intéressants pour la vue qu'ils offrent sur la vallée, les alpages et la montagne.
La Chambre - La Côte
On quitte La Chambre tout en douceur par une grande ligne droite à 6% de pente sur 500 mètres. Mais le pourcentage monte ensuite très vite pour atteindre progressivement un pic à 9 % à la fin du premier kilomètre. La route reste quasi rectiligne sur 1,5 kilomètres jusqu'à Saint-Martin sur Chambre. On passe un pont pour rejoindre le village et atteindre la mairie-école sur la gauche. Les lacets commencent au kilomètre deux, une série de 6 virages.
Depuis La Chambre, la pente ne cesse d'augmenter, passant progressivement des 6% du départ à près de 10% du kilomètre 3 au kilomètre 4 au niveau du hameau de La Côte. Ce passage est difficile avec de brefs pics à 10-11%. La route s'élève à travers les près et quelques vignes. Elle offre de jolis points de vue sur la vallée et les villes de La Chambre, Saint-Etienne de Cuines et Sainte-Marie de Cuines.
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La Côte - Le Planet
Après le passage des six lacets et la traversée de La Côte (ligne droite sur un kilomètre), on entame deux autres lacets. La pente reste assez forte à 8-9%. La forêt se fait de plus en plus dense. Après 5 kilomètres d'ascension, elle cache la vue sur la vallée.
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La pente s'adoucit un peu, passant à 7% de moyenne. On profitera d'un point de vue au kilomètre 6, juste avant d'enchaîner avec une nouvelle série de 4 épingles. A la sortie de la dernière épingle, au kilomètre 7, on retrouve un passage difficile où la pente remonte à 10% sur un petit kilomètre. Il faut tenir bon jusqu'à l'arrivée à un tunnel pour enfin retrouver une pente plus abordable, 8% quand même, sur 2 kilomètres avec de courts passages à 6-7%. Profitez de ce tronçon pour vous refaire une santé car on frôlera à nouveau les 10% juste après ! On atteint un peu plus haut Le Planet (Kilomètre 9,4).
Du Planet à la station Saint-François Longchamp
Après avoir quitté les quelques habitations du Planet, vous pourrez apercevoir dans votre dos, derrière le hameau, les cheminées des fées de la commune de Montgellafrey (en savoir plus). On les retrouve un peu haut plus sur le parcours, peu après avoir traversé le lieu-dit L'Epalud. Une aire de pique-nique et un panneau explicatif se situent non loin, sur la gauche, juste avant une épingle.
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Côté difficulté, les choses sérieuses reprennent au kilomètre 10 où la pente surprend à nouveau, atteignant près de 10% sur 800 mètres. Heureusement, elle est suivie de 400 mètres de plat (ou presque) à l'arrivée au niveau de Saint-François Longchamp 1450. Profitez-en pour souffler car l'occasion se fera rare sur les 8 kilomètres d'ascension restant. Le temps de franchir 3 lacets et un peu plus de 2 kilomètres, on parvient à la station Saint François 1650 dont on aperçoit les premiers bâtiments dans la montée (kilomètre 13,5).
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De la station Saint-François Longchamp au sommet
La pente ne faiblit pas pour autant dans la station où elle affiche un bon 8 à 8.5%. Attention, en arrivant à la station, au kilomètre 13,9, une route part sur la gauche. Elle dessert les immeubles et rattrape un peu plus loin la route du col. Continuez bien sur la D213 en direction du col de la Madeleine.
On quitte Saint-François Longchamp un kilomètre plus loin pour attaquer la dernière partie de l'ascension, la plus belle partie du parcours. Une route magnifique qui s'élève au milieu des alpages animés par le son des cloches. Il reste moins de 5 kilomètres d'ascension. La pente est plus facile mais le vent peut parfois jouer des tours. La forêt disparaît totalement et les virages sont rares. La vallée apparaît en bas et on domine la station de ski.
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Au kilomètre 16, la pente rebaisse un peu (7%) sur un petit kilomètre. On atteint un avant dernier lacet. La vue s'ouvre à 360 degrés sur les montagnes alentours. Plus que 2 kilomètres avant le sommet et une pente moyenne de 8%. Enfin, Après 18,8 kilomètres de montée, le chalet-restaurant du sommet apparaît en ligne de mire. Encore 500 mètres et une pente qui ne faiblit pas pour arriver au col 
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